Diese Unternehmen bilden die Basis für ein gutes Innovationsklima. Laut dem Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft investierten deutsche Unternehmen im Jahr 2015 einen Betrag von rund 62 Milliarden Euro in ihre Forschung und in die Entwicklung neuer Produkte und Dienstleistungen. Die Innovationsausgaben bis zur Markteinführung belaufen sich auf rund 157 Milliarden Euro.

Deutsche Unternehmen stellen weltweit stark nachgefragte Technologieprodukte her. Im Jahre 2014 exportierten sie forschungsintensive Waren im Wert von 675 Milliarden Euro, damit liegt Deutschland an zweiter Stelle weltweit - hinter China und noch vor den USA.

Am Standort Deutschland sind überdurchschnittlich viele sogenannte "Hidden Champions" tätig. Das sind meist kleinere und mittlere Unternehmen, die mit ihren Produkten und Dienstleistungen Weltmarktführer sind. Ihre Erfolge beruhen auf einer langfristigen Firmenstrategie, einer hohen Eigenkapitalausstattung und einer hochqualifizierten Belegschaft.

Exzellente Forschungsinfrastruktur

Die Unternehmen können auf das Know-how zahlreicher international anerkannter Forschungseinrichtungen wie die Max-Planck-Gesellschaft, die Fraunhofer-Gesellschaft, die Helmholtz-Gemeinschaft deutscher Forschungszentren, die Wissenschaftsgemeinschaft Gottfried Wilhelm Leibniz oder die Ressortforschungseinrichtungen sowie auf Hoch- und Fachhochschulen zurückgreifen.

Dank der starken Marktstellung deutscher Unternehmen belegt Deutschland in den aktuellen Innovationsrankings stets eine führende Position, meist hinter der Schweiz und den skandinavischen Ländern, aber vor allen anderen wichtigen Wirtschaftsnationen. Asiatische Länder, insbesondere China und Südkorea, holen jedoch stark auf. Deshalb muss sich die deutsche Wirtschaft auch im Technologiesektor auf eine weltweit steigende Konkurrenz einstellen.

Politik für mehr Innovationskraft

Die Forschungs- und innovationspolitischen Maßnahmen des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWi) sind eingebettet in die "Hightech-Strategie - Innovationen für Deutschland", die alle Forschungs-, Technologie- und Innovationsmaßnahmen der Bundesregierung umfasst. Die Maßnahmen des BMWi zielen vor allem auf die Stärkung der Innovationskraft mittelständischer Unternehmen und Gründer.

Zum einen bietet das BMWi eine ganze Reihe von Fördermöglichkeiten für den innovativen Mittelstand. Mit der Initiative "Von der Idee zum Markterfolg" wurden die Programme neu strukturiert, gebündelt und übersichtlicher gestaltet. Die Maßnahmen adressieren die gesamte Innovationskette – von der kreativen Idee bis zur Umsetzung in neue Produkte und Dienstleistungen. Wichtig ist dabei vor allem der Technologietransfer von der Forschung in die Wirtschaft. Darüber hinaus fördert das BMWi spezifische Forschungs- und Technologievorhaben aller Unternehmen, meist in Kooperation mit Forschungseinrichtungen in verschiedenen Technologiebereichen wie zum Beispiel: Energie-, Informations- und Kommunikationstechnologien, maritime Wirtschaft, Mobilität sowie Luft- und Raumfahrt.

Daneben treibt das BMWi die weitere Verbesserung der Rahmenbedingungen für Forschung und Innovation voran. Hierzu gehören insbesondere

• die Sicherung von Fachkräften,
• der Schutz des geistigen Eigentums, Normung und Standardisierung von Produkten und Dienstleistungen,
• die technisch-ökonomische Infrastruktur mit der PTB, BAM und BGR sowie das gesetzliche Messwesen,
• und das innovative Beschaffungswesen.

Dass BMWi gewährt den KMU Zuschüsse und zinsgünstige Darlehen, damit sie Forschungs- und Innovationsprojekte leichter finanzieren können. Dabei wird die Zusammenarbeit mit Forschungseinrichtungen besonders gefördert, damit neue Erkenntnisse der Wissenschaft schnell in marktfähige Produkte umgewandelt werden können.

Marktnahe Forschungs- und Innovationsprojekte

Das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) gewährt Zuschüsse für marktorientierte technologische Forschungs- und Entwicklungsprojekte der mittelständischen Wirtschaft in Deutschland.

Das ERP-Innovationsprogramm gewährt zinsgünstige Darlehen für KMU und Angehörige der Freien Berufe. Auch hier ist das Ziel, Innovationen voranzutreiben und neue marktorientierte Ideen schnell in die Tat umzusetzen.

Vorwettbewerbliche Forschung

Um im internationalen Innovationswettlauf bestehen zu können, brauchen KMU Forschungseinrichtungen, deren Forschungs- und Entwicklungsarbeit sich an ihren Bedürfnissen orientiert und deren Ergebnisse schnell und effizient transferiert werden. Daher fördert das BMWi mit dem Programm Industrielle Gemeinschaftsforschung (IGF) vorwettbewerbliche Forschungsvorhaben. Ihre Ergebnisse kommen allen Unternehmen zu Gute. Anwendungsorientierte Forschungsvorhaben gemeinnütziger Forschungseinrichtungen in strukturell benachteiligten Regionen Deutschlands werden mit dem Programm INNO-KOM gefördert. Mehr erfahren.

Innovationsberatung für Unternehmen

Der Förderbereich Innovationsberatung hat das Ziel, die Innovationskompetenz von KMU zu erhöhen. Er umfasst die Beratung für ein effizientes Innovationsmanagement und die Beratung über Fördermöglichkeiten von Bund, Ländern und der Europäischen Kommission.

• BMWi-Innovationsgutscheine (go-Inno)
  Mit den BMWi-Innovationsgutscheinen werden externe Beratungsleistungen in KMU der gewerblichen Wirtschaft einschließlich des Handwerks gefördert. Weitere Informationen finden Sie unter www.innovation-beratung-foerderung.de, dem Online-Portal zum BMWi-Förderprogramm "go-Inno".
• Deutsche Materialeffizienzagentur (demea)
  Demea-zertifizierte Beratungsunternehmen helfen KMU dabei, ineffiziente Produktionsprozesse zu erkennen und Maßnahmen zur besseren Materialausnutzung zu konzipieren. Ziel ist, durch den intelligenten Umgang mit Materialien Kosten zu senken und Arbeitsabläufe zu optimieren. Mehr Informationen dazu finden Sie hier.
• Nationale Kontaktstelle KMU
  Die nationale Kontaktstelle für kleinere und mittlere Unternehmen (NKS KMU) informiert und berät über die Fördermöglichkeiten der Europäischen Kommission, insbesondere zu den KMU-spezifischen Förderinstrumenten sowie zum Zugang zur Risikofinanzierung im Rahmen des europäischen Programms für Forschung und Innovation "Horizon 2020". Aktuelle Informationen erhalten Sie über den Newsletter der NKS KMU oder unter www.nks-kmu.de.
• Förderberatung "Forschung und Innovation" des Bundes
  Diese Beratungsstelle informiert über alle Fragen zur Forschungs- und Innovationsförderung von Bund, Ländern und der Europäischen Kommission sowie wichtige Ansprechpartner und aktuelle Förderschwerpunkte. Außerdem bietet die Förderberatung einen kostenlosen Lotsendienst für KMU.

Agentur zur Förderung von Sprunginnovationen

Ende August 2018 hat die Bundesregierung die Gründung einer Agentur zur Förderung von Sprunginnovationen beschlossen. Die neue Agentur soll gezielt dazu beitragen, dass aus bahnbrechenden Innovationen deutscher Unternehmen und Forschungseinrichtungen die deutschen Spitzenprodukte und Arbeitsplätze von morgen werden. Die neue Agentur wird ihren Standort in Leipzig haben und bis zu 50 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter beschäftigen. Sie arbeitet themen-, disziplin- und technologieoffen, agil und flexibel und im Vergleich zu klassischen Förderprogrammen eher risikoaffin und mit einem weit höheren Autonomiegrad. Dabei setzt die Agentur auf Innovationswettbewerbe und die Förderung von Spitzenprojekten mit mehrjähriger Laufzeit, die Ideen mit Sprunginnovationspotential in die Anwendung überführen. Erste Innovationswettbewerbe sollen bereits 2019 starten.

Förderung von Netzwerken und Clustern

Viele Unternehmen und Forschungseinrichtungen arbeiten in regionalen oder thematischen Clustern und Netzwerken zusammen, um optimale Wertschöpfungsketten zu bilden und ihre Wettbewerbs- und Innovationsfähigkeit zu steigern.

• Das Internetportal Clusterplattform Deutschland der Bundesministerien für Wirtschaft und Energie sowie für Bildung und Forschung bietet einen umfassenden Überblick über die clusterpolitischen Maßnahmen des Bundes und der Länder sowie europäischer Initiativen. Es stellt kompakt und anschaulich die regionalen und nationalen Clusterinitiativen dar und bietet gleichzeitig ein Dialogforum für Clusterakteure und -forscher.
• Das Programm "go-cluster" bietet verschiedene Serviceleistungen zur Unterstützung des Clustermanagements, fördert innovative Dienstleistungen und erhöht die Sichtbarkeit von Innovationsclustern.

Die Mustervereinbarungen für Forschungs-und Entwicklungskooperationen finden Sie hier.

Transferinitiative

Technologie- und Wissensaustausch beeinflussen maßgeblich die Marktfähigkeit von innovativen Produkten und Dienstleistungen. Dennoch gelingt der Wissenstransfer nicht häufig genug – gerade der deutsche Mittelstand hat dadurch Innovationsbedarf. Deswegen gab das BMWi am 11. März 2019 den Startschuss für die Transferinitiative, die dabei unterstützen soll, Forschungsergebnisse schneller in konkrete Produkte und Verfahren umzusetzen. Die im Koalitionsvertrag verankerte Initiative hat das Ziel, die themenoffene Mittelstandsförderung „Idee bis zum Markt“ weiter ausbauen und zu verbessern. Darüber hinaus unterstützt die Initiative nichttechnische Innovationen, wie digitale Geschäftsmodelle, durch ein zugeschnittenes Innovationsprogramm.

Die Bundesregierung unterstützt daher in zahlreichen Technologiefeldern Forschungs- und Entwicklungsprojekte, die meist als Kooperationsvorhaben zwischen Unternehmen und Forschungseinrichtungen durchgeführt werden. Von Biotechnologie bis Raumfahrt: Klicken Sie sich durch die Bildergalerie, um mehr zu den einzelnen Schlüsseltechnologien zu erfahren.

Fachkräfte – Akademiker und beruflich Qualifizierte - sichern Innovationen und Wettbewerbsfähigkeit, Wachstum und Beschäftigung - und damit Wohlstand und Lebensqualität. Gerade im für Deutschland so wichtigen Ingenieurbereich und bei technischen Fachkräften können schon jetzt viele Stellen nicht besetzt werden. Die Lücke könnte in den nächsten Jahren infolge der demografischen Entwicklung noch größer werden.

Die Ziele des BMWi:

• Begeisterung für die natur- und ingenieurwissenschaftlichen Berufe wecken: Dazu müssen technische und naturwissenschaftliche Lehrinhalte vor allem in Schulen aber auch Hochschulen eine größere Rolle spielen. Diese Berufsfelder bieten, auch vor dem Hintergrund zunehmenden Fachkräftemangels, hervorragende Arbeits- und Karriereperspektiven.
• Bei Kindern und Jugendlichen Freude und Interesse im Umgang mit Technik wecken, damit mehr junge Menschen - vor allem auch Frauen - einen natur- oder ingenieurwissenschaftlichen Beruf wählen.
• Schülerinnen und Schüler frühzeitig und altersgerecht mit natur- und ingenieurwissenschaftlichen Inhalten vertraut machen: In den Technologielaboratorien einiger Forschungseinrichtungen im Verantwortungsbereich des Bundeswirtschaftsministeriums (beispielsweise in den "School-Labs" des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt) können Jugendliche spielerisch mit Technik experimentieren.
• Ein positives Gründungsklima an Hochschulen und außeruniversitären Forschungseinrichtungen fördern, damit mehr Studierende den Schritt in die Selbständigkeit wagen und als innovative Unternehmerinnen und Unternehmer tätig werden..

Normen und Standards

Normen definieren in annähernd allen Lebensbereichen den Stand der Technik und die Anforderungen an Produkte und Dienstleistungen. Sie ermöglichen Systemfähigkeit, sichern Qualität, schaffen Transparenz und schützen Verbraucherinnen und Verbraucher. Normen können zudem die Durchsetzung von Innovationen beschleunigen.

Die Bundesregierung formuliert ihre normungspolitischen Ziele im normungspolitischen Konzept (PDF: 102,9 KB). Normung ist vor allem eine internationale Aufgabe, die dem Abbau technischer Handelshemmnisse, der schnelleren Verbreitung von Innovationen sowie der Konkretisierung der technischen Gesetzgebung dient. Mehr erfahren.

Patente

Geistiges Eigentum muss wirksam geschützt werden - national und international. Dies ist für die technologieorientierte deutsche Wirtschaft ein zentrales und existenzielles Thema, damit sich Innovationen im Markt etablieren und behaupten können. Ohne wirksamen Schutz geistigen Eigentums kann eine globalisierte Weltwirtschaft nicht funktionieren. Die positiven Ansätze zur Verbesserung des Schutzes und der Durchsetzung von Rechten des geistigen Eigentums auf internationaler Ebene müssen daher fortgeführt und weiter entwickelt werden. Mehr erfahren.

Die Ressortforschungseinrichtungen des BMWi

Die Physikalisch Technische Bundesanstalt (PTB) sorgt als nationales Metrologie-Institut Deutschlands für die Einheitlichkeit und Weitergabe der Maße und das "richtige" Messen. Zum Beispiel wird die "gesetzliche" Zeit mit Hilfe einer Gruppe von Atomuhren, die zu den genauesten der Welt gehören, festgelegt.

Die Bundesanstalt für Materialforschung und –prüfung (BAM) garantiert die Sicherheit und Zuverlässigkeit in Chemie-, Umwelt- und Materialtechnik. So werden beispielsweise Behälter für Gefahrguttransporte geprüft und Sicherheitsnormen hierfür erarbeitet. Eine weitere Aufgabe ist die Entwicklung und Bereitstellung von Referenzverfahren und –materialien, insbesondere für die analytische Chemie und die Prüftechnik.

Die Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR) berät die Bundesregierung und die Wirtschaft in allen rohstoffwirtschaftlichen und geowissenschaftlichen Fragen. Mit dem Rohstoffmonitoring ihrer Deutschen Rohstoffagentur (DERA) stellt sie eine Informationsgrundlage für Wirtschaft und Politik zur Verfügung, zum Beispiel für Zukunftstechnologien im Zusammenhang von erneuerbaren Energien.

Messwesen und Messverfahren

Ein hoch entwickeltes und zuverlässiges Messwesen ist die Grundlage für neue Technologien, für einen fairen Handel sowie für die Sicherung der Lebensqualität der Bürgerinnen und Bürger. Der gesetzliche Rahmen muss dabei Innovationen berücksichtigen und mit technischen Entwicklungen Schritt halten, (beispielsweise "intelligente" Messgeräte), gleichzeitig aber flexible Regelungen schaffen, um Verfahren wirtschaftlicher zu gestalten. Hierzu hat das BMWi das Mess- und Eichrecht reformiert. Mehr erfahren.

Konformitätsbewertung und Akkreditierung

Konformitätsbewertung und Akkreditierung sind wichtige Teile der Qualitätsinfrastruktur. Konformitätsbewertung ist die Prüfung und Bestätigung, dass Produkte oder Dienstleistungen die Anforderungen erfüllen, die in den EU-Vorschriften oder nationalen Gesetzen festgelegt sind. Weil Konformitätsbewertung in Europa in der Regel privatrechtlich organisiert ist, schreibt der EU- beziehungsweise nationale Gesetzgeber in vielen Fällen vor, dass die Kompetenz dieser Stellen durch eine (quasi-)staatliche Instanz bestätigt wird. In Deutschland erfolgt diese Kompetenzbestätigung durch die Akkreditierung der Deutsche Akkreditierungsstelle (DAkkS). Mehr erfahren.

Globalprojekt Qualitätsinfrastruktur

Um international harmonisierte Qualitätsinfrastruktur-Systeme zu fördern, hat das BMWi das Globalprojekt Qualitätsinfrastruktur (GPQI) ins Leben gerufen. Mit Unterstützung von der Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) soll es fachpolitische Dialoge zu Themenfeldern der Qualitätsinfrastruktur mit ausgewählten Handelspartnern Deutschlands durchführen. Damit soll das Projekt dazu beitragen, technische Handelsbarrieren abzubauen und die Sicherheit gehandelter Produkte zu verbessern.

Kompetenzzentrum Innovative Beschaffung

Das vom BMWi geförderte "Kompetenzzentrum Innovative Beschaffung (KOINNO)" berät öffentliche Beschaffer darüber, wie sie ihre Einkaufsprozesse optimieren und verstärkt innovative Produkte erwerben können. Außerdem werden Beschaffungsstellen unterstützt, wenn sie Forschungs- und Entwicklungsaufträge für Produkte und Verfahren auf den Weg bringen, die für den Erwerb der öffentlichen Hand entwickelt werden. Hierfür gibt es Fördermittel der Europäischen Kommission, an denen verstärkt auch deutsche Institutionen teilhaben sollen.

Das Kompetenzzentrum vergibt jährlich Preise für die Beschaffung von innovativen Produkten und für innovative Beschaffungsverfahren, für die sich alle Beschaffungsstellen in Deutschland bewerben können. Die besten Bewerbungen werden am „Tag der öffentlichen Auftraggeber“ im BMWi prämiert. Auf diese Weise werden gute Beispiele präsentiert, von denen andere Beschaffer lernen können.