Hintergrund

Raumfahrt ist zu einem festen Bestandteil unseres Alltags und unverzichtbaren Instrument für Wirtschaft, Wissenschaft, Politik und Gesellschaft geworden. Raumfahrt leistet heute entscheidende Beiträge zur Förderung von Forschung und Entwicklung, Bildung und Innovation, zu Wachstum, hoch qualifizierten Arbeitsplätzen und zur Erhöhung unserer Lebensqualität, für den Schutz unserer Erde, für unsere Sicherheit und Verteidigung und internationale Zusammenarbeit.

Nahezu jedes Unternehmen und jeder Bürger nutzt heutzutage Technologien und Dienste, die auf Raumfahrtanwendungen basieren. Fernsehen via Satellit ist eine alltägliche Selbstverständlichkeit, Kommunikationssatelliten verbinden Menschen weltweit, Satellitennavigationssysteme ermöglichen eine moderne Verkehrsplanung und Logistik und Erdbeobachtungssatelliten eröffnen neue Dimensionen in der Klimaforschung, in der Städte- und Raumplanung sowie bei der Prävention und Bewältigung von Krisen und Katastrophensituationen.

So konnten die Daten des 2007 gestarteten deutschen Radarsatelliten TerraSAR-X bereits im selben Jahr unter anderem bei den Überflutungen in England sowie den Waldbränden in Griechenland und Kalifornien genutzt werden. Nach einem Dammbruch in Nepal im August 2008 ermöglichten die TerraSAR-X-Daten eine schnelle Hilfe vor Ort und versorgten die Hilfsmannschaften mit aktuellen Informationen über die betroffenen Gebiete und die noch intakte Infrastruktur nach den Überschwemmungen. Mit seinem im Jahr 2010 gestarteten Zwillingssatelliten wird die TanDEM-X Mission ein dreidimensionales Höhenmodell der gesamten Erdoberfläche mit bislang unerreichter Auflösung erstellen.

Deutschland hat für zahlreiche Missionen zur Erkundung unseres Sonnensystems maßgebliche wissenschaftliche und technologische Beiträge geliefert. Deutschland ist an der Internationalen Raumstation ISS sowie der Produktion und dem Einsatz der Trägerrakete Ariane-5 beteiligt und eine der führenden europäischen Raumfahrtnationen.

Entscheidend für den konkreten Nutzen der Raumfahrt ist, dass sich die Raumfahrttechnologie vom reinen Werkzeug der Forscher zunehmend zu einem Schlüsselwerkzeug der modernen Industrie- und Informationsgesellschaft entwickelt hat. Sie besitzt für den Wissenschafts- und Technologiestandort Deutschland eine enorme strategische Bedeutung. Von ihr gehen entscheidende wirtschaftliche Impulse aus und sie verbindet fast alle modernen Hochtechnologiebereiche. Die Förderung der Raumfahrt steigert daher in erheblichem Maße die Wachstums- und Wettbewerbschancen des Standorts Deutschland.

Aufgrund ihrer Komplexität und hohen Kosten können die meisten Raumfahrtprojekte nur in internationaler Zusammenarbeit durchgeführt werden. Deutschland ist einer der 19 Staaten, die sich zu diesem Zweck in der Europäischen Weltraumorganisation ESA zusammengeschlossen haben.